At leve kan godt være svært ind imellem. I min bog om vaner, forandring og udvikling fortæller jeg om en række teorier der danner grund for nogle praktiske redskaber som du kan bruge til at opnå alt det du gerne vil i livet. Her vil jeg præsentere dig for mentale landkort:
Når noget ikke lykkes for os, som at få et arbejde, få en kæreste, bestå eksamen, lære at svømme, tabe sig, stoppe en uvane osv. Så hænger det ofte sammen med at vi har valgt at navigere på et mentalt landkort der ikke passer til det vi gerne vil opnå. Hvis mit mentale landkort gengiver piger som fjendtlige, kræsne og at de foretrække mænd med langt hår, så bliver det umuligt at finde en åben og imødekommende kæreste som kan lide halvskallede mænd som mig. Altså bliver jeg nødt til at revidere mit mentale landkort, så det passer til det jeg vil opnå. Ligesom når vi kører bil og styrer imod det vi kigger på, så styrer vi også vores liv i den retning hvor vores fokus ligger, og hvis det fokus er frygten for arbejdsløshed eller mennesker der foretrækker at være sammen med andre mennesker end os, så styrer vi ubevidst mod noget vi ikke ønsker. Vi har altså valgt at bruge et forkert mentalt landkort i forhold til hvad vores formål er med livet.
Det kan være skræmmende at åbne op for den mulighed at der findes andre mentale landkort end lige netop dem vi har skabt, for det er som at udforske en helt ny verden. Men hvis vi prøver at udfordre vores opfattelse af verden og ser den i nye perspektiver vil der åbne sig et hav af nye mulige veje vi kan vælge. Det kan være stressende for de fleste at skulle overskue den uendelighed af muligheder og derefter tage stilling til hvad de vil. Så var det nemmere bare at blive i de vante trygge rutiner, som godt nok ikke gør os lykkelige, men i det mindste ved vi hvad vi har.
Et meningsfuldt valg
Forestil dig dit mentale landkort med bjerge, dale og veje. Dit liv er en kontinuert streg igennem dette kort. Stregen er ikke lige, men bugter sig op og ned mellem bakker og dale og den når kun at bevæge sig på en brøkdel af alle de mulige veje der er på landkortet. Hvis vi vil opnå noget her i livet hvad enten det er stort eller småt, så bliver vi nødt til at træffe nogle valg og det kan være svært at træffe de bedste valg. På grund af verdens kompleksitet kan det være svært, for ikke at sige umuligt, at overskue alle de mulige valg vi står overfor, nu og i fremtiden og vi vil derfor aldrig nogen sinde få at vide om vi traf det bedste valg eller ej.
Selvom et valg vi træffer i dag, viser sig at være et dårligt valg, så kan det være at netop dette dårlige valg åbner for muligheden for at træffe et endnu bedre valg i fremtiden, end vi ellers ville have haft; men vi kan ikke vide det. Netop derfor må vi leve med de valg vi træffer og fokusere på de positive ting de bringer os.
Summen af alle vores valg vil afgøre om vi valgte den optimale vej gennem livet, men der er så mange kombinationsmuligheder at vi umuligt kan regne ud hvilken vej i livet der er bedst at tage. Derfor må vi nøjes med at træffe de, der efter vores individuelle overbevisning er gode valg. Disse valg kan vi kun træffe ved at blive gode til at lytte til vores egen intuition og reagere på den rette mulighed når den byder sig. Stuart Kauffman har udfordret Darwins evolutionsteori og i sin bog ”At home in the Universe” (1995) skriver han om dét at vælge den optimale vej.
Kauffman arbejder med begrebet ’fitness landscapes’ fra evolutionær biologien. På dansk ville jeg oversætte det til et landskab for overlevelse, men i det efterfølgende vil jeg nøjes med bare at kalde det et landskab. Begrebet har vundet indpas i ledelseslitteraturen og er i biologien, kort fortalt, et billede af genernes evne til at udvikle sig. Landskabet er fyldt med en uendelighed af bjerge og dale med hver deres højde og dybde. Kun et punkt i hele landskabet er det højeste og kun et punkt er det laveste. Til gengæld har det mange lokale højde- og lavpunkter. Hvis vi antager at landskabets højdepunkter udgør et lokalt optimum, det vil sige – et optimalt eller godt valg på vores livsvej, som vi træffer i en given situation, så vil vi kunne optimere vores vej gennem landskabet ved at stræbe efter at gå den vej der fører os til det globalt højeste punkt; eller i hvert fald det højeste punkt vi kan se. Men med et landskab med millioner af tilfældige højde- og lavpunkter er det umuligt at vide hvilket der er højest medmindre vi har prøvet dem alle. Det svarer til at vi har prøvet at leve alle liv i verden, for derefter at afgøre hvilket liv der bedst passede til vores individuelle mål med livet. Ja selv dette ville være en umulighed, da vores individuelle mål med livet også ændrer sig, afhængigt af det liv vælger at føre under de livsbetingelser vi er blevet stillet overfor.
Læs mere i min bog om vaner, udvikling og forandring (udkommer i 2009).
